久しぶりに平日に取れた休みの29日月曜日。
もともとは紅葉が見頃だという志賀草津道路へでも行こうかと妻と話していたのですが、ネット上のブログや書き込みを見るとここやビーナスラインは数日前に雪が降って一時通行止めになったとか、路面凍結とかの話題がありました。
重量級ハーレーのしかもタンデムでは行くべきではないなと判断して取りやめです。
それでも朝起きると目いっぱいの青空だとやっぱり出かけたくなります。
今回はツーリングというよりお出かけですが、行き先はタイトル通り「動物園」です。
まあ、行き帰りはクルマではなくハーレーでのタンデムなので、「ツーリング」カテゴリーの記事にしてもいいでしょう。
目的地は、埼玉県南埼玉郡にある「東武動物公園」です。
ここはその名の通り東武鉄道グループ会社が運営していて、同じ敷地内に動物園の他に遊園地・プールもある総合アミューズメント施設で、「ハイブリッドレジャーランド」と称しています。
開業は1981年3月ですが、実はここにはオープン翌月には結婚前の妻とデートで何回か訪れた思い出の場所です。
でもあれから30数年、その後は出向く事はありませんでした。
天気もいいので久しぶりに散歩がてら園内を歩いてみることにしました。
動物園までは埼玉県内の下道をハーレーで走ります。
暑すぎた今年の夏の後、ほんとに短かった秋はあっという間で、バイクで走ると寒くなってきましたね。
3シーズン用のバイクウェアの出番も短く、こんな時には中に冬用ウェアのインナーを着込んで活用します。
平日の幹線道路には白バイをいっぱい見掛けましたね。
ソロ、二人一組、パトカーと多く、検挙されているクルマも大勢いました。
昨日、雨だったからその分のノルマを晴れの日に取り戻す、、なんて事はないですよね。
出発もゆっくりめだったので、東武動物公園に着いたのは11時近くになってしまいました。
31年前、初めて来た時はカーナビなんてものもなくて地図だけが頼りでウロウロと道に迷い、さらにオープンからまだ間もない休日とあって周辺道路はノロノロの大渋滞でやっとのことでたどり着いた思い出があります。
今回はバイクにもナビがあり、平日だったので迷わずスイスイ来られました。
東武動物公園には東口ゲートと西口ゲートがありますが駐車場があるのは西口なのですが、ナビで検索すると東口を案内される事が多いので注意が必要です。
二輪の駐車場料金500円を払って専用スペースに停めます。
ほかにはスクーターが一台停まっているだけでした。
入り口前のここのトイレの壁面には大きなホワイトタイガーの顔が描かれていますが、そこにあるボタンを押すと大きな虎の鳴き声がトイレの中まで響いてきます。
動物園と遊園地の入園料は共通で1500円ですが、JAF会員は200円の割引です。
地図をもらってのんびり歩いていきます。
ここの動物園は、上野動物園やその他のメジャーなところに比べるとゆったり配置されているようです。
動物も、ゾウ・カバ・サイ・キリン・シマウマやライオン・ヒョウ、類人猿などそれなりに揃っています。
でもいつも思う事ですが、ここにいる動物たちは狭い囲いの中で思いっきり走り回る事や飛び回る事も出来ず、同じ景色を見て、多くの観客の目にさらされて一生を送るかと思うと複雑です。
もし自分がそんな暮らしだったらどうでしょうか。
そんな動物たちを見たくて私達も来ているんです。
せめて真剣に見て楽しむ事しか出来ないですね。
ところで、動物園の展示の仕方も、旭山動物園の飼育展示法が脚光を浴びて以来、いろんなところで取り入れられてきました。
ここ東武動物公園でも、ライオンの展示、里山の動物展示などに同様の見学方法になっていました。
左の透明なドームの下に入って見学出来ます。
里山を再現した展示の中にも入れます。
いつの時代も、どこに行ってもサル山はずっと見ていても飽きない人気ゾーンです。
水族館ではないけど、アシカのショーもやってます。
妻が気に入ったのはレッサーパンダです。
ちょっと悪そうな愛嬌のある顔をしたなかなかの人気者です。
近くの「飼育員さんの売店」では、こんなモノまで売ってます。
同じ売店の中には大きなヘビも居て、それが脱皮した皮も金運アップグッズとしてありました。
そんなコピーに惹かれて買ってしまったのは我が家です。
アルパカさんもすぐ近くです。
やぎもほとんど手を触れられそう。
カンガルーは、オーストラリアの動物園のように、お客さんも同じ囲いの中に入ります。
来ているのは就学前の子供連れや、老人介護ホームの車いすに乗った数人の方々、そしてチラホラと30年前の私達のようなカップルも見かけます。
子供のころ、私の中の一番人気だったのはゾウです。
そういう子供って多いですよね、きっと。
この動物園の最大のウリはやはり「ホワイトタイガー」でしょうね。
全身まっしろな体にはっきりした黒い帯の姿は堂々としています。
二頭が展示されていましたが、一番の人だかりでした。
ハロウイーンのイベントという事で、かぼちゃの中に入れられた生肉をライオンにあげていました。
なかなか中の鳥肉が取れずに苦戦していましたね。
ライオンの展示ゾーンでも、地下からもぐって棚の下からのぞけます。
「ライオンは寝ている♪」（by トーケンズ）
かなり歩いて疲れたので昼食を取りながら休憩です。
動物園ならではの「ライオンの○肉ランチ」とか「ゴリラのパワーランチ」「ゾウのベジタブルヘルシーランチ」風のネーミングのものを期待していたのですが、普通のメニューだけでした。
せっかく日常生活から離れたアミューズメントの世界を楽しみに来たので、こういうネーミングのメニューを用意するのもいいんではないですかね。
お腹がいっぱいになったところで見学を続けます。
妻が一番見たかったオオカミや、私の見たかったゴリラはこの動物園にはいなかったのは残念です。
（帰って来てから昔のアルバムを開いてみたら、ゴリラのあかちゃんは写っていました）
同じ展示でも、サバンナゾーンは平原をイメージしてゆったりしています。
ダチョウも、
シマウマやキリンものんびりしています。
池の鯉がいるところには、えさが売られているのはお約束ですね。
ついついやってしまいます。
さらに奥まで進むと、遊園地に繋がっています。
この日は強風のために上空で遊ぶジェットコースターや観覧車などが利用中止になっていたのは残念ですね。
昨日の雨上がりで天気がいいだけに、上の方に上がれば結構遠くまで見えるかなと期待していただけにちょっぴり心残りです。
中央レストランでは、所さんの番組で紹介されていた「トコロさんモチーフの作品が展示されていました。
これも今回見たかったものの一つです。
私に一番しっくりくるペーパークラフト所さん
こういうメカニックなものも大好き！
これ、なんとバナナを削って出来てます、すごい！
お花で飾られた動物のオブジェ。でもよく見ると造花だったりします。
それにしてもかなり歩き疲れました。
スナックコーナーで「ホワイトタイガーまん（300円）」という、虎の顔の押印のついた肉まんはおいしかったですね。
3時半過ぎ、だいぶ日が傾いて涼しくなってきましたので売店でお土産を買って東武動物公園を後にします。
帰りの方が道路は空いていました。
でも相変わらず白バイが目立ち、行きと同じ場所で捕まっている車も見かけました。
私も来月には免許更新に行く予定なので、しっかりゴールド免許をいただくべく安全運転で行きますよ。
今日は観覧車が営業しないくらいですから、かなり風が強かったですね。
天気予報でも風速7m/sと表示されているサイトもありました。
私の個人的な感想としては風速が6m/sを越えると、バイクで高速や橋の上を走る時だけでなく、例えばスキー場でリフトに乗っている時とかでもかなり風を強く感じます。
今のハーレーはタンデムしている時は総重量が500kgを軽く越えますのでちょっとくらいの横風でもびくともしません。
（そのかわり突風に吹かれてグラっと来た時はかなりコワイですけど。）
今回も帰りの橋の上ではちょっと来ましたね。
家に帰って来るとさすがに疲れました。
バイクに乗ってのツーリングの疲れというより、歩き疲れです。
たぶん1万歩以上あるいていたでしょう。
観光地に行った際に水族館にはたまに行く事がありますが、時にはこんな動物園に行ってみるのも新鮮ですね。
※ 走行ルートを記録するなら「GPSロガー」がお勧めです。
※ バイクでの走行動画なら「GoPro HD HERO」がお勧めです
※ 友人通しやタンデムでの会話なら高音質の「SENAインカム」がお勧めです
コメント
ウシ子 さん へ、
記事にも書いたように、
この動物園は結婚前に二度デートで行ったところです。
妻は友人との北海道旅行で、
旭山動物園に行ってきましたが、
大人になるとなかなか動物園には行きませんね。
でも動物たちの動きを見ていると飽きません。
駐輪場が少し離れていたので、
「残念ながら（笑；」注目は浴びませんでした。
ご夫婦で仲良く動物園デートとは・・・
これは参りました(^^)
東武動物公園はウチから近いので何度も行ったことがあります（子供たちが小さい時に）最近はすっかり遠のいてましたが動物園の展示方法もだいぶ変わったような気がします。
でもハーレーで動物園に行く人ってかなりレアですよね(^_^;)
駐車場で目立ったのでは？(*^_^*)
かえる十兵衛 さん へ、
ツーレポとは違いますが、
たまにはこういう休日の過ごし方もいいでしょう。
水族館はたまに行きますが、
動物園の方も、展示飼育がブームになってから
だいぶ変わってきましたね。
この東武動物公園もいろいろと取り上げられているようで
平日にも関わらず、結構賑わっていました。
こんにちは
通常のツーレポ同様に面白く読ませて頂きました。
読んでいて久しぶりに動物園に行ってみたくなりました。
GPSロガーの軌跡を見ると本当に良く歩いてらっしゃる(笑)
こういう使い方も面白いですね。